卷二·聂小倩
宁采臣，浙人，性慷爽，廉隅自重。每对人言：“生平无二色。”适赴金华，至北郭，解装兰若。寺中殿塔壮丽，然蓬蒿没人，似绝行踪。东西僧舍，双扉虚掩，惟南一小舍，扃键如新。又顾殿东隅，修竹拱把，阶下有巨池，野藕已花。意甚乐其幽杳。会学使案临，城舍价昂，思便留止，遂散步以待僧归。日暮有士人来启南扉，宁趋为礼，且告以意。士人曰：“此间无房主，仆亦侨居。能甘荒落，旦暮惠教，幸甚！”宁喜，藉藁代床，支板作几，为久客计。是夜月明高洁，清光似水，二人促膝殿廊，各展姓字。士人自言燕姓，字赤霞。宁疑为赴试者，而听其音声，殊不类浙。诘之，自言秦人，语甚朴诚。既而相对词竭，遂拱别归寝。
宁以新居，久不成寐。闻舍北喁喁，如有家口。起，伏北壁石窗下微窥之，见短墙外一小院落，有妇可四十余；又一媪衣绯，插蓬沓，鲐背龙钟，偶语月下。妇曰：“小倩何久不来？”媪曰：“殆好至矣。”妇曰：“将无向姥姥有怨言否？”曰：“不闻；但意似蹙蹙。”妇曰：“婢子不宜好相识。”言未已，有十七八女子来，仿佛艳绝。媪笑曰：“背地不言人，我两个正谈道，小妖婢悄来无迹响，幸不訾着短处。”又曰：“小娘子端好是画中人，遮莫老身是男子，也被摄去。”女曰：“姥姥不相誉，更阿谁道好？”妇人女子又不知何言。宁意其邻人眷口，寝不复听；又许时始寂无声。
方将睡去，觉有人至寝所，急起审顾，则北院女子也。惊问之，女笑曰：“月夜不寐，愿修燕好。”宁正容曰：“卿防物议，我畏人言。略一失足，廉耻道丧。”女云：“夜无知者。”宁又咄之。女逡巡若复有词。宁叱：“速去！不然，当呼南舍生知。”女惧，乃退。至户外忽返，以黄金一锭置褥上。宁掇掷庭墀，曰：“非义之物，污我囊囊！”女惭出，拾金自言曰：“此汉当是铁石。”
诘旦有兰溪生携一仆来候试，寓于东厢，至夜暴亡。足心有小孔，如锥刺者，细细有血出，俱莫知故。经宿一仆死，症亦如之。向晚燕生归，宁质之，燕以为魅。宁素抗直，颇不在意。宵分女子复至，谓宁曰：“妾阅人多矣，未有刚肠如君者。君诚圣贤，妾不敢欺。小倩，姓聂氏，十八夭殂，葬于寺侧，被妖物威胁，历役贱务，腆颜向人，实非所乐。今寺中无可杀者，恐当以夜叉来。”宁骇求计。女曰：“与燕生同室可免。”问：“何不惑燕生？”曰：“彼奇人也，固不敢近。”又问：“迷人若何？”曰：“狎昵我者，隐以锥刺其足，彼即茫若迷，因摄血以供妖饮。又惑以金，非金也，乃罗刹鬼骨，留之能截取人心肝。二者，凡以投时好耳。”宁感谢，问戒备之期，答以明宵。临别泣曰：“妾堕玄海，求岸不得。郎君义气干云，必能拔生救苦。倘肯囊妾朽骨，归葬安宅，不啻再造。”宁毅然诺之。因问葬处，曰：“但记白杨之上，有乌巢者是也。”言已出门，纷然而灭。
明日恐燕他出，早诣邀致。辰后具酒馔，留意察燕。既约同宿，辞以性癖耽寂。宁不听，强携卧具来，燕不得已，移榻从之，嘱曰：“仆知足下丈夫，倾风良切。要有微衷，难以遽白。幸勿翻窥箧襆，违之两俱不利。”宁谨受教。既各寝，燕以箱箧置窗上，就枕移时，齁如雷吼。宁不能寐。近一更许，窗外隐隐有人影。俄而近窗来窥，目光睒闪。宁惧，方欲呼燕，忽有物裂箧而出，耀若匹练，触折窗上石棂，飙然一射，即遽敛入，宛如电灭。燕觉而起，宁伪睡以觇之。燕捧箧检征，取一物，对月嗅视，白光晶莹，长可二寸，径韭叶许。已而数重包固，仍置破箧中。自语曰：“何物老魅，直尔大胆，致坏箧子。”遂复卧。宁大奇之，因起问之，且告以所见。燕曰：“既相知爱，何敢深隐。我剑客也。若非石棂，妖当立毙；虽然，亦伤。”问：“所缄何物？”曰：“剑也。适嗅之有妖气。”宁欲观之。慨出相示，荧荧然一小剑也。于是益厚重燕。
明日，视窗外有血迹。遂出寺北，见荒坟累累，果有白杨，乌巢其颠。迨营谋既就，趣装欲归。燕生设祖帐，情义殷渥，以破革囊赠宁，曰：“此剑袋也。宝藏可远魑魅。”宁欲从受其术。曰：“如君信义刚直，可以为此，然君犹富贵中人，非此道中人也。”宁托有妹葬此，发掘女骨，敛以衣衾，赁舟而归。宁斋临野，因营坟葬诸斋外，祭而祝曰：“怜卿孤魂，葬近蜗居，歌哭相闻，庶不见凌于雄鬼。一瓯浆水饮，殊不清旨，幸不为嫌！”祝毕而返，后有人呼曰：“缓待同行！”回顾，则小倩也。欢喜谢曰：“君信义，十死不足以报。请从归，拜识姑嫜，媵御无悔。”审谛之，肌映流霞，足翘细笋，白昼端相，娇丽尤绝。遂与俱至斋中。嘱坐少待，先入白母。母愕然。时宁妻久病，母戒勿言，恐所骇惊。言次，女已翩然入，拜伏地下。宁曰：“此小倩也。”母惊顾不遑。女谓母曰：“儿飘然一身，远父母兄弟。蒙公子露覆，泽被发肤，愿执箕帚，以报高义。”母见其绰约可爱，始敢与言，曰：“小娘子惠顾吾儿，老身喜不可已。但生平止此儿，用承祧绪，不敢令有鬼偶。”女曰：“儿实无二心。泉下人既不见信于老母，请以兄事，依高堂，奉晨昏，如何？”母怜其诚，允之。即欲拜嫂，母辞以疾，乃止。女即入厨下，代母尸饔。入房穿榻，似熟居者。
日暮母畏惧之，辞使归寝，不为设床褥。女窥知母意，即竟去。过斋欲入，却退，徘徊户外，似有所惧。生呼之。女曰：“室有剑气畏人。向道途中不奉见者，良以此故。”宁悟为革囊，取悬他室。女乃入，就烛下坐；移时，殊不一语。久之，问：“夜读否？妾少诵《楞严经》，今强半遗忘。浼求一卷，夜暇就兄正之。”宁诺。又坐，默然，二更向尽，不言去。宁促之。愀然曰：“异域孤魂，殊怯荒墓。”宁曰：“斋中别无床寝，且兄妹亦宜远嫌。”女起，颦蹙欲啼，足儴而懒步，从容出门，涉阶而没。宁窃怜之，欲留宿别榻，又惧母嗔。女朝旦朝母，捧匜沃盥，下堂操作，无不曲承母志。黄昏告退，辄过斋头，就烛诵经。觉宁将寝，始惨然出。
先是，宁妻病废，母劬不堪；自得女，逸甚，心德之。日渐稔，亲爱如己出，竟忘其为鬼，不忍晚令去，留与同卧起。女初来未尝饮食，半年渐啜稀酡。母子皆溺爱之，讳言其鬼，人亦不知辨也。无何，宁妻亡，母隐有纳女意，然恐于子不利。女微知之，乘间告曰：“居年余，当知肝膈。为不欲祸行人，故从郎君来。区区无他意，止以公子光明磊落，为天人所钦瞩，实欲依赞三数年，借博封诰，以光泉壤。”母亦知无恶意，但惧不能延宗嗣。女曰：“子女惟天所授。郎君注福籍，有亢宗子三，不以鬼妻而遂夺也。”母信之，与子议。宁喜，因列筵告戚党。或请觌新妇，女慨然华妆出，一堂尽眙，反不疑其鬼，疑为仙。由是五党诸内眷，咸执贽以贺，争拜识之。女善画兰、梅，辄以尺幅酬答，得者藏之什袭以为荣。一日俯颈窗前，怊怅若失。忽问：“革囊何在？”曰：“以卿畏之，故缄致他所。”曰：“妾受生气已久，当不复畏，宜取挂床头。”宁诘其意，曰：“三日来，心怔忡无停息，意金华妖物，恨妾远遁，恐旦晚寻及也。”宁果携革囊来。女反复审视，曰：“此剑仙将盛人头者也。敝败至此，不知杀人几何许！妾今日视之，肌犹粟栗。”乃悬之。次日又命移悬户上。夜对烛坐，欻有一物，如飞鸟至。女惊匿夹幕间。宁视之，物如夜叉状，电目血舌，睒闪攫拿而前，至门却步，逡巡久之，渐近革囊，以爪摘取，似将抓裂。囊忽格然一响，大可合篑，恍惚有鬼物突出半身，揪夜叉入，声遂寂然，囊亦顿索如故。宁骇诧，女亦出，大喜曰：“无恙矣！”共视囊中，清水数斗而已。
后数年，宁果登进士。举一男。纳妾后，又各生一男，皆仕进有声。

白话文

宁采臣是浙江人，性情慷慨正直，洁身自好。他常对人说：“我一生不近女色。”一次去金华，到城北后在一座寺庙歇脚。寺中殿塔壮丽，但杂草丛生，似乎无人来往。东西两侧僧房虚掩着门，只有南面一间小屋门锁如新。再看殿东角，竹林高耸，台阶下有个大池塘，野荷盛开。宁采臣很喜欢这幽静的环境。恰逢学使来主持考试，城中房价飞涨，他便决定住在这里，散步等僧人回来。

傍晚时分，有个书生来开南屋的门。宁采臣上前行礼说明来意。书生说：“这里没有主人，我也是暂住。您若不嫌荒凉，早晚能互相讨教，实在荣幸。”宁采臣很高兴，铺草当床，支板为桌，准备长住。这天夜里明月高悬，清光如水，两人在殿廊促膝长谈。书生自称姓燕，字赤霞。宁采臣以为是赶考的书生，但听口音不像浙江人。一问才知是陕西人，言语朴实诚恳。后来两人无话可说，便拱手告别各自休息。

宁采臣因新环境难以入睡。忽听屋北有低声说话声，像是有人家。他起身从北窗石缝偷看，见矮墙外有个小院，一个四十多岁的妇人和一个穿红衣服、插银梳的老太婆在月下闲聊。妇人问：“小倩怎么还不来？”老太婆答：“快来了。”妇人又问：“她没跟姥姥抱怨吧？”老太婆说：“没听说，但看她神情不太高兴。”妇人说：“这丫头不识好歹。”话音未落，一个十七八岁的少女出现，貌美如仙。老太婆笑道：“背后不说人，我俩正说你呢，小丫头悄悄来了也不出声。幸好没说你坏话。”又说：“小娘子真是画中美人，我要是男人，魂也被你勾走了。”少女笑道：“姥姥不夸我，谁还会夸我？”接着三人又低声说了些话。宁采臣以为是邻居家眷，便回去睡了。又过一会儿，外面才安静下来。

刚要睡着，忽觉有人进屋。他急忙起身查看，竟是北院的少女。宁采臣惊问来意，少女笑道：“月夜难眠，想与您共度良宵。”宁采臣正色道：“你不怕人说闲话，我还怕人议论。稍有不慎，就会丧尽廉耻。”少女说：“夜里没人知道。”宁采臣厉声呵斥。少女犹豫着还想说话，宁采臣喝道：“快走！不然我叫醒南屋的书生！”少女这才害怕退去。走到门口又折回，放下一锭黄金。宁采臣抓起金子扔到院子里，斥责道：“不义之财，脏了我的口袋！”少女羞愧离开，拾起金子自语道：“这人真是铁石心肠。”

第二天一早，有个兰溪书生带着仆人来赶考，住在东厢房，夜里突然暴毙，脚心有个小孔，像被锥子刺的，还有血渗出。隔天仆人也死了，症状相同。傍晚燕生回来，宁采臣询问，燕生说是鬼怪作祟。宁采臣素来刚直，并不在意。半夜少女又来了，对宁采臣说：“我见过很多人，从没遇到像您这样刚正的。您真是圣贤，我不敢骗您。我叫聂小倩，十八岁早逝，葬在寺旁，被妖怪胁迫干坏事，厚颜勾引人，实在非我所愿。如今寺里无人可杀，恐怕夜叉要来害您了。”宁采臣大惊，求她指点。少女说：“和燕生同住可免灾。”宁采臣问：“为何不迷惑燕生？”少女答：“他是奇人，妖怪不敢接近。”又问：“怎么害人？”少女说：“亲近我的人，我暗中用锥子刺他的脚，他就会昏迷，我趁机取血给妖怪喝。或用假金子骗人，那其实是罗刹鬼骨，能挖人心肝。这两样都是投人所好。”宁采臣感激道谢，问妖怪何时来，少女说明晚，临别哭道：“我深陷苦海，找不到岸。您义薄云天，一定能救我。若能将我尸骨带回安葬，就是我的再生父母。”宁采臣毅然答应，问葬处。少女说：“记住有乌鸦巢的白杨树下就是。”说完消失不见。

第二天宁采臣怕燕生外出，早早去请他来。备好酒菜留意观察，并邀燕生同住。燕生推辞喜欢清静，宁采臣不听，硬把铺盖搬来。燕生无奈，只好搬过来，叮嘱道：“我知道您是正人君子，很是钦佩。但我有些秘密不便明说，请别翻看我的箱子，否则对大家都不好。”宁采臣答应。夜里燕生把箱子放在窗边，很快鼾声如雷。宁采臣睡不着，一更时分窗外隐约有人影靠近，目光闪烁。宁采臣正要叫燕生，忽见箱中飞出一道白光，撞断窗棂又迅速收回，如闪电般消失。燕生惊醒，宁采臣假装睡着偷看。燕生打开箱子检查，取出一个两寸长、韭菜叶宽的东西，在月光下嗅看，白光晶莹。他包好放回箱子，自语道：“什么老妖怪，胆大包天，弄坏我的箱子。”然后又睡了。宁采臣很惊奇，起身询问，并说了所见。燕生说：“既然您知道了，我也不瞒您。我是剑客。要不是窗棂挡着，妖怪当场毙命，不过它也受伤了。”宁采臣问那是什么，燕生说是剑，刚才嗅到妖气。宁采臣想看，燕生大方展示，是把小剑。宁采臣更加敬重他。

天亮后，见窗外有血迹。宁采臣出寺往北，见荒坟累累，果然有棵乌鸦筑巢的白杨树。他安葬好尸骨，准备回家。燕生设宴送别，赠他一个破皮袋，说：“这是剑袋，可防鬼怪。”宁采臣想学剑术，燕生说：“您品行刚直可以学，但您终究是富贵中人，不适合这条路。”宁采臣借口有妹妹葬在此处，取了女骨，乘船回家。

宁采臣的书斋靠近野外，他把聂小倩葬在斋外，祭奠道：“怜你孤魂，葬在我家附近，彼此能听到哭声，免得被恶鬼欺负。一杯薄酒不成敬意，请别嫌弃。”祭完回家，忽听有人喊：“等等我！”回头一看是聂小倩。她欢喜道谢：“您守信重义，我死十次也难报答。请让我跟您回家，拜见公婆，做妾做婢都心甘情愿。”细看她在阳光下肌肤如霞，纤足如笋，比夜里更美。宁采臣带她回家，让她稍等，自己先告诉母亲。母亲很吃惊。当时宁妻病重，母亲怕吓到她。正说着，聂小倩已轻盈进来跪拜。宁采臣说：“这就是小倩。”母亲惊慌失措。聂小倩说：“我孤身一人，远离父母兄弟。承蒙公子照顾，愿做婢女报答。”母亲见她温柔可爱，才敢说话：“姑娘愿跟我儿，我很高兴。但我只有这一个儿子传宗接代，不敢让他娶鬼妻。”聂小倩说：“我绝无二心。既然您不信任我这泉下之人，请让我做女儿侍奉您吧。”母亲被她的真诚打动，同意了。聂小倩想拜见嫂子，母亲说儿媳有病推辞了。聂小倩立刻下厨做饭，熟悉得像在自己家。

晚上母亲怕她，让她回去睡，没给她准备床铺。聂小倩看出母亲心思，便离开。经过书斋想进去又退出来，在门外徘徊，似乎害怕什么。宁采臣叫她，她说：“屋里有剑气吓人。路上没见您，也是这缘故。”宁采臣想起是剑袋，取下来挂到别的房间。聂小倩这才进来，在灯下坐了很久不说话。后来问：“您晚上读书吗？我小时候念过《楞严经》，现在忘得差不多了。请给我一卷，晚上有空请哥哥指点。”宁采臣答应。她又默默坐着，二更还不走。宁采臣催她，她忧伤地说：“异乡孤魂，怕回荒坟。”宁采臣说：“斋中没别的床，兄妹也该避嫌。”聂小倩起身愁眉欲泪，脚步迟疑，慢慢出门消失了。宁采臣不忍心，想留她住别处，又怕母亲生气。

聂小倩每天早晨伺候母亲洗漱，操持家务，样样贴心。黄昏就告退去书斋读经，等宁采臣要睡了才黯然离开。之前宁妻病重，母亲劳累不堪，自从有了聂小倩，母亲轻松多了，心里感激她。日子久了，母亲待她如亲生，忘了她是鬼，不忍心晚上赶她走，留她同住。聂小倩起初不吃不喝，半年后渐渐喝点稀粥。母子俩都很疼爱她，不提她是鬼，外人也看不出。

不久宁妻去世，母亲想娶聂小倩又怕对儿子不利。聂小倩察觉后说：“住了一年多，您该知道我的心。我不害人，跟公子来是因为他光明磊落，受天人敬重。我只想辅助他几年，借他的福气得个封诰，泉下有光。”母亲知道她没恶意，只担心影响传宗接代。聂小倩说：“子女是上天所赐。公子命中有三个儿子，不会因娶了鬼妻而改变。”母亲相信了，和儿子商量。宁采臣很高兴，大宴亲友。有人要见新娘，聂小倩盛装而出，满堂惊艳，不疑是鬼，反以为是仙。从此亲戚们都来贺喜，争相结识。聂小倩擅长画兰梅，常送人画作，得到的人都珍藏炫耀。

一天聂小倩怅然若失，忽然问：“剑袋呢？”宁采臣说：“因为你怕它，收在别处了。”她说：“我受人间气息已久，不再怕了，拿来挂床头吧。”宁采臣问原因，她说：“这几天心慌意乱，怕是金华妖怪恨我逃走，会来寻仇。”宁采臣拿来剑袋，她反复查看说：“这是剑仙装人头的。破成这样，不知杀了多少人！我现在看它还发抖。”于是挂起来。第二天又让移到门口。晚上她正对灯坐着，突然有东西像飞鸟扑来。她吓得躲到帘后。宁采臣见那物如夜叉，电眼血舌，扑到门口又退缩，徘徊许久才靠近剑袋，用爪子去抓，似乎要撕破。突然袋子一声响，胀得像簸箕大，恍惚有鬼物探出半身，把夜叉揪了进去，声音消失，袋子恢复原状。宁采臣惊骇不已，聂小倩出来欢喜道：“没事了！”一起看袋里，只有几斗清水。

几年后，宁采臣果然考中进士，生了一个儿子。纳妾后又各生一子，都做了官有政声。